파크 시티 지역 주민들은 내년에 휘슬러에서 새로운 리프트를 탈 수 있을 것입니다…

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조지 패커(George Packer)는 2013년 저서 The Unwinding에서 제도적, 사회적 기능 장애에 시달리는 미국을 조사합니다. 협력과 타협은 금기시되는 개념입니다. 절대주의와 극단주의가 지배합니다. 실질적인 일은 아무것도 이루어지지 않습니다.

이 책은 430페이지에 달하며 매우 밝고 매우 우울합니다. 그건 그렇고 논픽션입니다. 나는 현대 미국의 어려운 상황을 설명하기 위해 그 페이지에서 수많은 일화를 뽑아낼 수 있지만, 여기서는 탬파의 불운한 경전철 제안 이야기가 내 목적에 가장 적합합니다.

탬파의 일부 사람들에게 영감을 준 아이디어는 바로 철도였습니다. 탬파가 미국의 차세대 대도시가 되려던 시절, Sunbelt 주변의 라이벌인 샬럿, 피닉스, 솔트레이크시티 중 누구도 통근 철도 시스템을 갖고 있지 않았습니다. 이제 그들은 모두 그렇게 했고 탬파는 뒤에 남겨졌습니다. Tampa는 판매세 인상으로 자금을 조달하는 경전철 노선에 대한 상설 계획을 갖고 있었지만 Hillsborough 카운티 위원회는 항상 이를 투표용지에 포함하는 것을 거부했습니다. 2010년에는 바람이 바뀌었다. 피트니스 애호가이자 열정적인 독서가이자 전직 해군 정보 장교였던 공화당 카운티 위원인 마크 샤프(Mark Sharpe)는 경전철이 경제 발전을 가져오고 마침내 탬파 베이를 그 지역에서 벗어날 수 없었던 상태로 끌어올릴 것이라고 말하면서 경전철을 자신의 명분으로 삼았습니다. 사반세기 동안. …

경전철은 노면전차처럼 보였고, 일반 철도나 지하철보다 느리고 저렴했습니다. 계획에는 공항에서 웨스트쇼어(Westshore)를 거쳐 탬파 시내까지 그리고 사우스플로리다대학교와 뉴탬파까지 이어지는 단일 노선인 46마일의 선로가 필요했습니다. 선로는 한때 탬파를 가로지르던 오래전부터 사라진 트램 노선 중 일부를 따라갈 것입니다. 2010년에 Hillsborough 카운티 위원회는 마침내 11월 발레 공연에 대해 1센트 판매세 국민투표를 실시하기로 투표했습니다.

[Tampa Bay Times 기자 Mike] Van Sickler는 십대 시절부터 Cleveland Rapid를 타고 Municipal Stadium과 Flats까지 기차를 좋아했습니다. 그는 경전철에서 [2008년 주택 붕괴로 인해] 탬파를 무너뜨린 확산에 대한 답을 보았습니다. 선로와 역을 건설하면 일자리가 생기겠지만 더 중요한 것은 경전철이 생활 패턴을 바꿀 것입니다. 사람들은 기차에서 내려 걸을 것이고, (교통사고에 대한 두려움 없이) 걷는 것은 도시의 풍경을 바꾸어 쇼핑 광장, 주차장, 주유소, 길가의 표지판에서 벗어나 타운하우스, 카페, 서점, 상점 등으로 바뀔 것입니다. 보행자들이 머물도록 장려하는 일종의 장소, 그들의 존재는 다른 사업체들의 밀집을 촉진할 것이고 머지않아 밀도가 높아질 것입니다 – 제인 제이콥스의 천국. 낯선 사람들은 외상을 입지 않은 우연한 만남을 통해 만나 아이디어를 교환했습니다. 탬파는 이미 통근 열차를 운영하는 곳처럼 교육받은 젊은이, 기술 창업 기업, 기업 본사를 끌어들이는 자석이 되어 부동산보다 경제를 더 건전한 기반 위에 놓을 것입니다. 무게 중심은 [구분] Country Walk 및 Carriage Pointe에서 멀어져 도시로 다시 이동하여 관련성이 없어질 것입니다. 치명적인 성장기계에 대한 답이 있다면 바로 철도였다.

Packer의 말에 따르면 Karen Jaroch라는 여성은 "주부, 교회 신자, PTA 회원, 그리고 모든 면에서 평범한 중산층 여성입니다..." 정부 지출에 좌절하고 소규모 정부에 사로잡혀 있습니다. 수사를 통해 그녀는 탬파의 경전철에 반대하는 캠페인을 시작했습니다.

이 문제는 2010년 내내 그녀의 삶을 지배했습니다. 그녀는 "선로에 대한 세금 없음"이라는 그룹을 시작했고 헤리티지 재단의 철도 방지 보고서를 읽으며 힘을 얻었습니다. 그녀는 이 시스템이 비용이 너무 많이 들고, 일자리를 창출하지 못하고, 라이더도 없고, 다른 곳에서는 실패했으며, 그 지역에 수십 년의 빚을 지게 될 것이라고 주장했습니다. 어떤 사실이 한 가지 주장을 약화시키겠다고 위협하면 그녀는 다른 주장으로 바꾸곤 했습니다. 왜냐하면 국민투표에 대한 Karen의 실제 반대는 마일당 달러를 훨씬 뛰어넘기 때문입니다.